堺は大阪府で2番目に大きな都市。大阪湾に面した都市で、中世に貿易港として栄え「東洋のベニス」とも称された。戦国時代には環濠都市となり、大名に支配されず商人達の独立勢力として自治を保っていた。その堺商人からは茶人の千利休が生まれている。堺商人以外にも刃物の町としても歴史が古く、一級品の刃物として特に料理人に愛用されている。都市としては、現在も大阪市に次ぐ巨大な都市で多くの繁華街がある。堺区の南部には百舌鳥古墳群があり、あの仁徳天皇陵で知られる、大仙陵古墳や履中天皇陵など巨大な古墳が多く存在する。