この神社は金山彦命を祀る吉野山の総地主の紙で一名金勢明神ともいって古くから信仰を受けてきた延喜式内社である。金峯というのは、この辺りから大峯山へかけての総称で、古来地下に黄金の鉱山があると信ぜられて、宇治捨遺物語その他にも、この山に登って黄金を得たという話がある。これは仏教説話として、金峯山は黄金浄土であるという概念から生まれたものである。

奥にある建物は隠れ堂といって、ここは大峯修行場の一つで、この塔に入って扉を閉じると中は真っ暗になり、そこで神官の先導に従って、「吉野なる深山の奥の隠れ塔、本来空のすみかなり」と唱えながら境内をめぐる。

1185年11月、源義経がこの塔に隠れ、追ってから逃れる為に屋根をけ破って外へ出たため、「義経の隠れ塔、蹴抜けの塔とも呼ばれる。